Słowo pasja pochodzi od łacińskiego passio, co znaczy cierpienie, męka. To fragmenty Ewangelii opowiadające o męce Pańskiej - o ostatnich dwunastu godzinach życia Jezusa Chrystusa. Historia tego, co przeżywał od momentu pojmania Go w Ogrójcu do śmierci na krzyżu na wzgórzu zwanym Golgotą. Rozpamiętywanie tych wydarzeń stanowi treść nabożeństw drogi krzyżowej, gorzkich żali oraz liturgii Wielkiego Tygodnia. W średniowieczu - tak bardzo przecież ukierunkowanym na Boga, cierpienie i pokutę - powstało wiele dzieł inspirowanych pasją. Artyści przedstawiali swoją wizję Męki Pańskiej w malarstwie i rzeźbie. Narodziła się pasja jako kanon muzyki liturgicznej. Wtedy także powstały pierwsze misteria.